Alex Katz
Alex Katz (geboren op 24 juli 1927) is een prominente Amerikaanse figuratieve kunstenaar die geassocieerd wordt met de New York School. Het werk van Katz staat bekend om zijn kenmerkende, grootschalige portretten en landschapsschilderijen en wordt gekenmerkt door zijn vlakheid van kleur en vorm, zijn zuinige lijnvoering en zijn koele maar verleidelijke emotionele afstandelijkheid.
Katz, geboren en getogen in Brooklyn, New York, kreeg al op jonge leeftijd belangstelling voor kunst. Hij ging naar de Woodrow Wilson High School voordat hij zich in 1946 inschreef aan de Cooper Union in Manhattan, waar hij schilderkunst studeerde bij Morris Kantor en kennismaakte met modernistische kunsttheorieën. Na het voltooien van zijn BFA in 1950 kreeg Katz een beurs voor de prestigieuze Skowhegan School of Painting and Sculpture in Maine, waar hij life painting, tekenen en beeldhouwen studeerde. Hier ontwikkelde Katz zijn liefde voor het schilderen naar het leven, wat een hoeksteen werd van zijn artistieke praktijk.
In de jaren 1960 en 1970 werd Katz geassocieerd met de Pop Art beweging, hoewel hij zichzelf nooit als Pop kunstenaar heeft geïdentificeerd. Zijn grootschalige, platte, felgekleurde en emotioneel neutrale schilderijen toonden vaak sociale scènes, landschappen en portretten, waaronder veel van zijn vrouw en muze, Ada Katz.
Katz’ stijl wordt gekenmerkt door eenvoud, reductie van vorm en subtiel kleurgebruik. Zijn werk valt op door de minimalistische esthetiek, die onnodige details weglaat, waardoor kijkers de gaten kunnen opvullen met hun eigen ervaringen en waarnemingen. Zijn enorme doeken, met hun weidse, vlakke kleurvlakken en precieze lijnen, lijken te bestaan op de grens van representatieve kunst en abstractie.
Gedurende zijn carrière heeft Katz talrijke onderscheidingen ontvangen. Zijn werk is tentoongesteld in talloze solotentoonstellingen over de hele wereld, onder andere in The Metropolitan Museum of Art, The Museum of Modern Art en het Whitney Museum of American Art. De invloed van Katz op de hedendaagse schilderkunst is enorm en zijn innovatieve benadering van portretten en landschappen heeft hem stevig gevestigd als een leidende figuur in de hedendaagse kunst.
Katz, in de negentig, bleef werk produceren vanuit zijn studio in Soho, New York, en behield een actieve rol in de kunstwereld.
