Amedeo Modigliani
Amedeo Modigliani (12 juli 1884 – 24 januari 1920) was een Italiaans-Joodse schilder en beeldhouwer die bekend stond om zijn kenmerkende stijl waarin hij moderne en klassieke elementen combineerde. Modigliani is het meest bekend om zijn langgerekte, melancholische portretten van mensen, gekenmerkt door zwaanachtige halzen, ovale gezichten en lege, amandelvormige ogen.
Modigliani werd geboren in Livorno, Italië, in een Sefardisch Joodse familie die in financiële moeilijkheden verkeerde. Geplaagd door gezondheidsproblemen vanaf jonge leeftijd, waaronder pleuritis en tyfus, zocht hij troost in de kunst. Ondanks zijn zwakke gezondheid slaagde hij erin om in 1902 naar de Vrije School voor Naaktstudies in Florence te gaan en verhuisde later naar Venetië om zijn artistieke opleiding voort te zetten.
In 1906 verhuisde hij naar Parijs, het epicentrum van de avant-garde kunst in die tijd. Hij maakte deel uit van de boheemse kunstenaarsgemeenschap in Montmartre en later in Montparnasse, waar hij omging met mensen als Pablo Picasso, Constantin Brâncuși en Max Jacob. Het werk van Modigliani bleef echter onderscheidend, zelfs tussen het vernieuwende werk van zijn tijdgenoten.
Zijn unieke stijl versmolt vaak elementen van hedendaagse kunststromingen zoals het kubisme met invloeden van Afrikaanse en Cycladische beeldhouwkunst. Modigliani’s serie naakten, gemaakt rond 1917, is een van zijn meest geprezen werken, gekenmerkt door hun openhartige erotiek.
Helaas werd Modigliani’s leven op 35-jarige leeftijd bekort door tuberculose meningitis, verergerd door armoede, alcoholisme en drugsmisbruik. Zijn geliefde, Jeanne Hébuterne, zwanger van hun tweede kind, pleegde de volgende dag zelfmoord, een tragisch einde van hun tumultueuze relatie.
Ondanks zijn korte leven en beperkte oeuvre heeft de kenmerkende stijl van Modigliani ervoor gezorgd dat hij een blijvende invloed heeft gehad op de moderne kunst. Vandaag de dag worden zijn werken zeer gewaardeerd en zijn ze prominent aanwezig in belangrijke musea en collecties over de hele wereld.
