Egon Schiele

Egon Schiele (1890-1918) was een vooraanstaande Oostenrijkse figuratieve schilder die geassocieerd werd met de vroeg 20e-eeuwse expressionistische beweging. Het werk van Schiele, bekend om zijn intense, provocerende en vaak expliciete afbeeldingen van het menselijk lichaam, doorbrak maatschappelijke normen en conventies en onthulde een expressieve, rauwe en emotioneel geladen kant van de kunst die nog niet eerder op grote schaal was verkend.

Schiele werd geboren op 12 juni 1890 in Tulln, Neder-Oostenrijk. Al op jonge leeftijd toonde hij een sterke interesse en aanleg voor tekenen. Zijn passie voor kunst werd sterk aangemoedigd door zijn oom, die zijn voogd werd na de vroegtijdige dood van Schiele’s vader in 1905. In 1906 werd Schiele op zestienjarige leeftijd toegelaten tot de prestigieuze Weense Academie voor Schone Kunsten, waar hij aanvankelijk werd beïnvloed door de academische stijl en traditionele technieken.

Het keerpunt in Schiele’s carrière vond plaats in 1907 toen hij kennismaakte met Gustav Klimt, de leidende figuur van de Weense Secessionbeweging. Klimt was bijzonder geïnteresseerd in Schiele, hij begeleidde hem en introduceerde hem in de bruisende kunstwereld van Wenen. Deze relatie beïnvloedde Schiele’s artistieke visie diepgaand en hij begon thema’s als erotiek, dood en wedergeboorte in zijn werk te verkennen.

Schiele verlegde met zijn werk vaak de grenzen van de maatschappelijke normen en hij ontwikkelde een kenmerkende stijl die werd gekenmerkt door vervormde figuren, dramatische lijnen en een uniek kleurgebruik. Zijn onderwerpen, vaak naakt en geportretteerd in onconventionele, ongemakkelijke poses, werden weergegeven met een intensiteit en rauwheid die in die tijd als schokkend werd beschouwd.

In 1912 leidde Schiele’s gedurfde benadering van kunst en de menselijke vorm tot zijn arrestatie op beschuldiging van het tentoonstellen en verspreiden van immorele kunstwerken. Zijn proces en de daaropvolgende korte gevangenisstraf hadden een diepgaande invloed op zijn werk en leidden tot een iets terughoudender aanpak, hoewel hij zijn verkenning van het menselijk lichaam en de psyche nooit opgaf.

Ondanks zijn vroege dood aan de Spaanse griep in 1918, op 28-jarige leeftijd, heeft Schiele een omvangrijk oeuvre nagelaten dat bestaat uit meer dan 3000 tekeningen en ongeveer 300 schilderijen. Zijn bijdrage aan de expressionistische beweging was enorm en hij wordt herinnerd als een van de belangrijkste en meest innovatieve kunstenaars van het begin van de 20e eeuw. Het werk van Egon Schiele wordt vandaag de dag nog steeds gevierd en weerspiegelt de tijdloze kracht van zijn artistieke visie en zijn unieke begrip van de menselijke conditie.