Joseph Mallord William Turner
Joseph Mallord William Turner (1775-1851) was een vooraanstaande Britse landschapschilder en aquarellist, die bekend stond om zijn innovatieve en expressieve interpretaties van licht, kleur en sfeer. Zijn baanbrekende werk beïnvloedde de Romantische beweging in de kunst aanzienlijk en leverde hem de titel “de schilder van het licht” op.
Turner werd op 23 april 1775 geboren in Covent Garden in Londen als zoon van een kapper en pruikenmaker. Zijn moeder was geestelijk onstabiel en zijn vader voedde hem op nadat zij was opgenomen. Al vroeg toonde hij een opmerkelijke aanleg voor kunst en op 14-jarige leeftijd schreef hij zich in aan de Royal Academy of Art Schools, waar hij zijn talent ontwikkelde en zijn technische vaardigheden aanscherpte.
Turner reisde tijdens zijn carrière veel en liet zich inspireren door de verschillende landschappen die hij in Europa tegenkwam. Hij schilderde verschillende onderwerpen, waaronder historische gebeurtenissen, natuurlijke elementen en architectonische structuren. Zijn werk werd bekend om zijn opmerkelijke kleurenpalet en de suggestieve sferen die hij creëerde, waarin hij zowel de rust als de vernietigende kracht van de natuur vastlegde.
Opmerkelijke werken zoals “The Fighting Temeraire” (1839) en “Rain, Steam and Speed – The Great Western Railway” (1844) tonen zijn vermogen om een gevoel van tijd en plaats op te roepen en het samenspel van licht en kleur te onderzoeken bij het vastleggen van atmosferische effecten. Deze werken verwijzen naar het begin van het impressionisme en modernisme in de kunstwereld en maken Turner tot een figuur met een aanzienlijke vooruitstrevende invloed.
Hoewel hij door sommige tijdgenoten werd bekritiseerd om zijn vooruitstrevende stijl en vaak geabstraheerde voorstellingen, werd Turner door anderen zeer gerespecteerd en erkend door de Royal Academy, waar hij op 26-jarige leeftijd als volwaardig lid werd geaccepteerd. In zijn latere jaren week hij nog meer af van conventionele technieken en presentatie en begon zijn werk abstracte en symbolische trekken te vertonen.
Turner bleef schilderen en reizen tot zijn gezondheid eind jaren 1840 verslechterde. Bij zijn dood in 1851 liet hij het grootste deel van zijn werk na aan de Britse natie, wat resulteerde in de grootste collectie van zijn kunst in de Tate Britain. Turners baanbrekende bijdragen aan de kunst worden vandaag de dag nog steeds gevierd en zijn diepgaande invloed op de loop van de landschapsschilderkunst en de Romantische beweging blijft ongeëvenaard.
