Jean-Antoine Watteau
Jean-Antoine Watteau, vaak kortweg Watteau genoemd, was een beroemde Franse schilder die leefde van 1684 tot 1721. Watteau staat bekend om zijn verfijnde en lyrische stijl en is een van de invloedrijkste kunstenaars van het begin van de 18e eeuw. Zijn werk wordt nauw geassocieerd met de rococobeweging, een kunst- en architectuurstijl die het zorgeloze aristocratische leven vierde en de nadruk legde op uitgebreide versieringen, asymmetrie en pastelkleuren.
Watteau is vooral bekend vanwege het creëren van een nieuw type genreschilderij, het fête galante, met elegant geklede groepen mensen die zich vermaken in een pastorale omgeving. Zijn ingewikkelde composities en fijne penseelvoering doordrenkten zijn schilderijen met een gevoel van dromerige idylle en subtiele melancholie, terwijl ze ook ingewikkeld sociaal commentaar gaven.
Zijn werken, zoals “Pelgrimage naar Cythera” en “De inscheping voor Cythera”, worden vaak genoemd als de belichaming van de rococoschilderkunst vanwege hun sierlijke, grillige weergave van romantische liefde en voorbijgaande genoegens. Zijn belangrijke bijdrage aan de Franse kunst, ondanks zijn relatief korte leven, leidde ertoe dat Watteau postuum werd geëerd als lid van de Koninklijke Academie. Vandaag de dag blijven de schilderijen van Watteau kunstenaars inspireren en beïnvloeden en zijn rol in het vormgeven van de rococo-esthetiek heeft zijn naam stevig verankerd in de kunstgeschiedenis.
